最常使用的英文文件字体:TimsNwRoman
计算机字体早已大众化。不必特别购买,每台计算机都有好多字体,足够提供一般用途使用,例如制作简单的个人履历、投影片或报告等。但是,字体背后的知识却没有如此普及。
首先,我们从英文开始。最主要的原因是每台计算机都有许多英文系统字体,可以说是人人唾手可得,因此也成为练习排版的基本素材。另一个原因是,字型学理论目前以欧文文字较为完整。也因此,就先从英文开始展示字型学基本知识啰。
我们先谈谈英文履历表(或者,英文报告、英文简报)要用哪套字体比较好?
正文开始。您想先听简单的答案还是复杂的答案?
先从简单的答案说起吧。用于内文,计算机里除了TimsNwRoman以外,可能还有AdobGaramond(或其他Garamond),AdobCaslon(或其他Caslon),Baskrvill,Cntaur,LucidaBright,Palatino,Goudy,Hoflrtxt,LucidaSans,GillSans,FranklinGothic等名牌、高质量英文字体,无衬线与衬线字不一而足。
使用hoflrtxt,美国纽约知名字体设计公司HFJ出品。
使用Palatino,有古典质感笔划与现代样式(modrnstyl)骨架的字体。
使用Garamond,阅读性能极高的旧风格(Oldstyl)字体。
OK,简单的部份讲完了,这些就是大部分计算机里都内建的高质量系统英文字体,其实满好看的履历表字型(需要快速答案的朋友可以先离开了)。
但要是字型学只是一门选字的学问那该有多好!选字就已经够烦恼了,但字型学要处理的议题还更多。
复杂的答案
选对履历表字型来说有这么重要吗?
有个在金融投银圈的学妹谈到,投给外商银行的履历表,使用TimsNwRoman就对了。这是一个相当有趣的观察。诚然,许多国际学术研讨会官方指定用字体也是这套字体。可能是因为TimsNwRoman非常普及,不分品牌,几乎每台计算机里都会内建,所以不会造成会议手册编辑人员的困扰;另一方面是因为TimsNwRoman的外表符合需要。
TimsNwRoman诞生于年,是当时英国泰晤士报采用的「新」字体。现在计算机中使用的TimsNwRoman可能是由微软自行生产或Linotyp公司为麦金塔系统复刻的版本。这款字体是追溯罗马时期最早的字母型态设计的,代表某种西方文化的正统美感与价值。
这个字体具有手写感的重心线(axis)。所谓重心线就像下面图示。人的书写与阅读重力方向都是从左上到右下,符合这种重心设计的字一般来说都有人文特征(humanist),手写产生的自然线条与重心会导引视线穿梭于字里行间,使阅读较为舒适。
TimsNwRoman的重心线(axis):从左上到右下,符合阅读时的「视觉重力方向」;在造型上也有巴洛克与新古典主义字体的风格痕迹。
但是TimsNwRoman却没有手写的质朴与个性变化。它的线条是笔直、理性而可预测的;字体的粗细比例设计也回溯巴洛克时代的庄重,而在笔划收尾这种影响字体风格甚重的地方,却又融汇18世纪新古典主义的精致尖端。
从这个字体的历史来看,它原本是设计给报纸内文使用,所以要兼顾长时间阅读的舒适性,所以采用了具有手写感的重心;而身为英国最权威的报纸,文字的风格必须有英国的精致、庄重、典雅,要有时代感,又要中性、公正。TimsNwRoman的视觉型态恰好符合这种联想,也迎合了它的用途。
字型是版面最基本的元素,当然重要。回溯TimsNwRoman的设计,正好可以验证字型对于设计的影响。而学妹会呼吁大家在投银履历表上使用该字体也有其道理。除了好读以外,或许金融圈的工作必须要理性、准确、可预测而庄重,而这与TimsNwRoman有一定的视觉联想吧。
选字:合宜的视觉联想与机能
但是如果今天沟通的对象不是外商银行,而是设计工作室呢?如果不是那么极端的话,那也可能是管理顾问、广告公司、新创科技公司……不一而足;这种时候要怎么办?或许还是用TimsNwRoman一招闯天下?
虽然TimsNwRoman有它的经典性,但在欧美地区TimsNwRoman已经成为某种无趣的代表--庄重、典雅、中性的英国老伯伯,没有个性。又或许是因为这套字型根本过于普及,若不考虑情境而随意使用,会被认为是「随便挑了一套安全字体来用」,毫无设计感可言。
这种时候我们就返朴归真,想想设计这份文件的目的到底是什么。思考过程也没有这么玄,其实就是老生常谈:思考要与谁沟通,与沟通的目的是什么:是要表现自己是个什么样的人吗?其实这也是履历表要解决的问题之一:与对方说明自己是什么样的人。而字体的视觉联想(感觉、个性)可以帮助自己说明这个问题。
FontShopblog提供一套思考方法给有此困扰的朋友,可以想想:
从工作的角度来说,我是什么样的人?我想成为什么样的人?可以藉由哪种工作达成这个愿望?
我都听什么音乐?
我喜欢读什么书,书的作者语气风格是怎样的?
我从哪个国家来的?
我父母兄弟姊妹说话的样子是什么?
我玩什么乐器?
这些问题可以帮助了解自己的具体个性,所得到的结果再套用于对字体视觉型态的理解上,选出「最像自己的字体」。
所以,了解字体的渊源、来由、原本设计用途,仔细观察每个字的形态,是选字的必备基本功。在接下来的大众字型学系列文章中,我们会尝试帮大家建立识字的感官。
可能有许多字体都符合这些条件,但他们表现的气味一定也都不同,必须要一个个比较。所以到最后,如果嫌麻烦,倒还不如就采用一些「万用字体」,例如前面举的数个内建字型。(又或者,干脆请个了解字型的设计师或朋友为你捉刀吧,或许他们早已搜集许多额外的商用字型可以选用。)
更复杂的答案:媒材、编排,还有许多……
看完如何选字之后,我们浅谈一下很少会注意的问题:履历、简报与报告是怎么被呈现的?可能被激光打印机打印出来,还是有可能在屏幕上被阅读?又是在哪种屏幕上阅读?这中间的变量太多了,需要自己留意,因为这可能让设计成果完全泡汤。
字体在高分辨率的计算机屏幕上看起来通常很美丽,例如上面提到的Palatino与Cntaur。但这两套字体若设定在8pt的小字号,以dpi在影印纸上打印,看起来就全毁了。他们精致而富有特色的线条设计会因为低分辨率而泡汤;而LucidaSans的设计却可以容忍低分辨率打印。
Palatino的屏幕显示如图
Palatino在dpi打印的结果
有线条粗细不一的困扰现象
可比较i,d,h,n,o等字
要一一列出系统字型在影印纸上的表现工程非常浩大,这里仅列出几种。但还是建议大家印出来评估排版成果,然后据以修改更合适的用字,避免对方打印的粗糙危害了设计的用心。
最后,除了「视觉联想」与「媒材」,就像前面说的,还有字好不好读的问题,通常是说字的视认性与易读性。可是,就算解决了选字、用字的问题,却也还有如何「编排」的问题:
如何拿捏合宜的字距、行距、段落距离、边距、栏宽?
字号与行距的比例关连是什么?
到底是要向右对齐(raggdright)还是文字齐行(justifid)?
中文字体要搭配哪一个英文字体?
这些问题,也是字型学探索的核心;掌握了这些细微尝试,通常就能设计一份优美的文件,不论是履历表、简报或报告。只是在那之前,每个人都要经过无数次练习。
文章来源:justfont
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